سؤال «هل البيتكوين قانوني؟» يأتي عادة بعد أول خبر عن البيتكوين، والجواب يبدأ بما يميز كل عملة. يقارن كثيرون البيتكوين بعملات أخرى قبل أن يفهموا ما يميزه، فيخلطون بين عملة متقلبة وأخرى مستقرة، وبين شبكة وأخرى انفصلت عنها. يجمع هذا الدليل أشهر هذه المقارنات في مكان واحد: البيتكوين مقابل USDT، وإيثيريوم والبيتكوين كاش، ومسألة الوضع القانوني، وتقنية البلوكشين التي تقوم عليها هذه العملات. والهدف الفهم لا الدعوة إلى الشراء، ولا يتضمن الدليل توقعات للأسعار.
الفرق بين البيتكوين والعملات الرقمية أن البيتكوين واحدة منها، وليس اسما مرادفا لها جميعا. والعملات الرقمية مصطلح واسع يضم أرصدة إلكترونية وعملات رقمية لبنوك مركزية وأصولا مشفرة. وكذلك الفرق بين البيتكوين والكريبتو: الكريبتو اسم عام للأصول المشفرة، والبيتكوين أقدمها وأشهرها، وإلى جانبه آلاف الرموز والعملات الأخرى. هل USDT عملة مشفرة؟ نعم بالمعنى المتداول، فهي رمز يستخدم التشفير ويسجل على شبكات بلوكشين، لكنها مركزية الإصدار وتسعى إلى ثبات القيمة خلافا للبيتكوين. ولهذا تختلف مخاطرها عن مخاطر البيتكوين.
تقنية البلوكشين سجل مشترك تدون فيه المعاملات في كتل متتالية، وترتبط كل كتلة بسابقتها ببصمة رقمية، فيصعب تغيير الماضي دون أن ينكشف التغيير. وفي الشبكات العامة تحفظ نسخ السجل لدى أجهزة كثيرة، ولا تسيطر عليه جهة واحدة. أما تكنولوجيا البلوكشين فتستعمل أيضا خارج العملات، وإن كان أشهر تطبيقاتها حتى الآن هو العملات. وعن البلوكشين والعملات الرقمية: فالبلوكشين هو السجل، وما يسجل فيه هو المعاملات وحالة الأرصدة أو العقود؛ أما الأصل الرقمي فتمثله قواعد ذلك السجل. ولا تضمن التقنية نفسها نزاهة كل مشروع يستخدمها.
هل البيتكوين قانوني؟ يختلف الجواب باختلاف المكان، فبعض الدول تنظمه، وبعضها يقيده أو يمنع بعض استعمالاته، وقد تتغير القواعد مع الوقت. لذلك يراجع كل شخص القواعد المعمول بها حيث يقيم، فإتاحة الموقع لا تعني أن التعامل مسموح. هل البيتكوين عملة ملموسة؟ لا، فهو قائم في صورة سجلات على الشبكة، لا في صورة جسم مادي، والقطع المعدنية في الصور تذكارية غالبا ولا تحمل بيتكوين حقيقيا. أما سؤال هل البيتكوين عملة حقيقية فيعتمد على المقصود: هو أصل موجود يتداول بقيمة سوقية، لكنه ليس عملة رسمية في معظم الأماكن.
البيتكوين صمم لنقل القيمة، وإيثيريوم شبكة عقود ذكية ورموز تدفع رسومها بعملة ETH.
نسخة انفصلت عن البيتكوين بعد خلاف على حجم الكتلة، ولها شبكتها وسعرها.
نعم بالمعنى الشائع، لكنها مركزية الإصدار وتسعى إلى ثبات القيمة.
سجل مشترك من كتل متتابعة مرتبطة ببصمات رقمية، يصعب تعديل ماضيه.
البيتكوين متقلب ولا تصدره جهة واحدة، و USDT عملة مستقرة تصدرها جهة تستطيع تجميد عناوين محددة.